ΙΩΑΝΝΗΣ ΠΑΠΑΦΗΣ (1792- 1886)

                       ΕΝΑ ΙΣΤΟΡΙΚΟ ΠΡΟΣΩΠΟ ΠΟΥ ΤΙΜΑ ΙΔΙΑΙΤΕΡΑ Η ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ...

Υπάρχει ένα ιστορικό πρόσωπο του οποίου τη μνήμη σέβονται και τιμούν οι Θεσσαλονικείς και το πρόσωπο αυτό είναι ο μεγάλος ευεργέτης της πόλης Ιωάννης Παπάφης που έφυγε σαν σήμερα στις 16 Φεβρουαρίου 1886 από τη ζωή στη Μάλτα όπου είχε εγκατασταθεί από το 1810. Ο Παπάφης, πνεύμα ανήσυχο και δημιουργικό, έφυγε από την τουρκοκρατούμενη Θεσσαλονίκη και εγκαταστάθηκε στη Μάλτα όπου ασχολήθηκε με το εμπόριο και διέπρεψε χωρίς όμως να ξεχάσει την ελληνική καταγωγή του και την ιδιαίτερη πατρίδα του τη Θεσσαλονίκη. Μάλιστα ενίσχυσε οικονομικά την Επανάσταση των Ελλήνων κατά το 1821 και αργότερα διέθεσε μεγάλα χρηματικά ποσά για την ανέγερση του Παναπιστημίου Αθηνών και για το ορφανοτροφείο Χατζηκώστα στην Αθήνα. Στα τέλη του 19ου αιώνα με τη διαθήκη του άφησε στην πόλη της Θεσσαλονίκης ένα τεράστιο χρηματικό ποσό για να ιδρυθεί και να λειτουργήσει στην πόλη Ορφανοτροφείο αρένων, το "Παπάφειο ΄Ιδρυμα", το οποίο κτίστηκε το 1902 με σχέδια του ΄Ελληνα αρχιτέκτονα Ξενοφώντα Παιονίδη , εγκαινιάστηκε το 1904 και λειτουργεί ως και σήμερα.
-- Ο Παπάφης έφυγε όμως από τη ζωή με ένα μεγάλο παράπονο : Είχε ζητήσει από την ελληνική κυβέρνηση να του αναγνωριστεί η ελληνική ιθαγένεια μιά και γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη αλλά η κυβέρνηση φοβούμενη προφανώς την αντίδραση των Τούρκων που κατείχαν ακόμα τότε τη Θεσσαλονίκη, του απέρρριψε το αίτημα...
(www.apapagianopoulos.blogspot.com)