ΕΝΑ ΓΕΓΟΝΟΣ ΜΕ ΙΔΙΑΙΤΕΡΟ ΕΝΔΙΑΦΕΡΟΝ ΓΙΑ ΤΗ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ ...

17.4.1939 : ΕΓΚΑΙΝΙΑ  ΚΕΝΤΡΙΚΗΣ  ΒΙΒΛΙΟΘΗΚΗΣ  ΤΟΥ  ΔΗΜΟΥ …

Σαν γεγονός με τα σημερινά δεδομένα ίσως να μην χαρακτηρίζεται ιδιαίτερο και μείζον αλλά για τότε που υπήρξε ήταν σημαντικό για την πόλη της Θεσσαλονίκης και τους κατοίκους της. Ακόμα αξίζει να αναφερθούμε σ΄αυτό γιατί μας δίδεται η ευκαιρία να πούμε δύο λόγια για έναν πνευματικό άνθρωπο που συνδέθηκε στενά με την πόλη προσφέροντας σ΄αυτή , πέρα από το πολύτιμο πνευματικό του έργο,  και τη δυνατότητα να καλύψει με τις δωρεές του κάποιες βασικές ανάγκες σε πολιτιστικές υποδομές και εγκαταστάσεις , τον ποιητή και λογοτέχνη Γιώργο Βαφόπουλο …

Σαν σήμερα λοιπόν , στις 17 Απριλίου 1939, εγκαινιάζεται επίσημα στον Β΄ όροφο του Μεγάρου της ΧΑΝΘ η λειτουργία της Κεντρικής Βιβλιοθήκης του Δήμου Θεσσαλονίκης η οποία ιδρύθηκε το 1932 από το γνωστό ποιητή και λογοτέχνη Γιώργο Βαφόπουλο  ο οποίος υπηρετούσε τότε στο Δήμο Θεσσαλονίκης . Με προσωπική φροντίδα του Βαφόπουλου και κάποιων άλλων παραγόντων της πνευματικής Θεσσαλονίκης συγκεντρώθηκαν 2.500 αξιόλογα βιβλία, χάρτες και συλλογές και η πόλη απέκτησε Δημοτική Βιβλιοθήκη σε μία εποχή που η «φτωχομάνα» Θεσσαλονίκη δεν είχε παρά ελάχιστες παρόμοιες εγκαταστάσεις παρά τις μεγάλες και πιεστικές ανάγκες ιδιαίτερα στο χώρο της σπουδάζουσας νεολαίας. Πρόεδρος της Εφορευτικής Επιτροπής της Κεντρικής Βιβλιοθήκης του Δήμου Θεσσαλονίκης ήταν ο καθηγητής του πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης Αντώνιος Σιγάλας και διευθυντής ο ποιητής Γεώργιος Σαγιαξής. Λίγες μέρες αργότερα , στις 29 Απριλίου 1939, πνευματικοί παράγοντες της Θεσσαλονίκης αλλά και ολόκληρης της Μακεδονίας, συγκεντρώθηκαν σε αίθουσα της Δημοτικής Βιβλιοθήκης όπου και αποφάσισαν την ίδρυση της «Εταιρείας Μακεδονικών Σπουδών» …

Στα χρόνια της Κατοχής το Μέγαρο της ΧΑΝΘ επιτάχθηκε από τους ναζί και η Βιβλιοθήκη αναγκάστηκε να κλείσει και να επαναλειτουργήσει και πάλι το 1945 , με φροντίδες του Βαφόπουλου, σε χώρο της οδού Αγίας Σοφίας ενώ το 1947 επανήλθε στον Β΄ όροφο της ΧΑΝΘ όπου λειτούργησε για περισσότερα από 50 συνολικά χρόνια εξυπηρετώντας χιλιάδες πολίτες και φοιτητές τα δύσκολα χρόνια που ακολούθησαν. Η Κεντρική Δημοτική Βιβλιοθήκη λειτούργησε στο Μέγαρο της ΧΑΝΘ ως το Μάϊο του 2000 οπότε και μεταστεγάστηκε σε ιδιόκτητο κτίριο του Δήμου Θεσσαλονίκης στη διασταύρωση των οδών Εθνικής Αμύνης και Αλεξ. Σβώλου το οποίο κτίστηκε και πάλι με δωρεά του ζεύγους Βαφόπουλου που έφτασε τότε τα 120 εκατ. δρχ.